本末(ほんまつ)転倒(てんとう)failing to properly evaluate the (relative) importance (of), putting the cart before the horse, mistaking the cause for the end, mistaking the insignificant for the essential, getting one's priorities backwards

comerse los huesos y dejarse la carne, confundir lo importante con lo trivial, vender el coche para comprar la gasolina, poner el carro a tirar de las mulas, invertir los papeles de un modo absurdo, tomar el rábano por las hojas, confundir el fin con los medios