En esta Guía especial vamos a hablar de los verbos auxiliares. Ya te has topado con varios de ellos: son palabras especiales que se unen a otras para alterar o matizar su significado. Vamos a ver exactamente qué son, cómo funcionan y por qué son tan especiales.

¿Auxiliar qué?

En japonés, los verbos auxiliares se llaman 助動詞(じょどうし), que literalmente significa «verbos que ayudan». En vez de representar la acción principal, funcionan como sufijos que se pegan al final de otras palabras para echarles una mano.

Por ejemplo, podemos agregar el verbo auxiliar たい al final de un verbo para añadir el matiz de «querer».

Un dato importante: estos «ayudantes» pueden conjugarse, es decir, cambiar de forma. Justamente por esa capacidad se les llama «verbos» (動詞(どうし)), aunque no siempre se parezcan a los verbos normales. Por ejemplo, el verbo auxiliar たい se conjuga exactamente igual que un Adjetivo い, pero se sigue clasificando como verbo auxiliar.

Una relación codependiente

Para entender bien cómo funcionan los verbos auxiliares, ayuda compararlos con verbos comunes que simplemente se usan combinados.

Los verdaderos verbos auxiliares son palabras completamente dependientes: no pueden usarse solas, sino que necesitan apoyarse en otra palabra para tener sentido. Funcionan como pegamento gramatical.

Por otro lado, el japonés también combina con frecuencia verbos comunes e independientes. Como son verbos normales, en otros contextos pueden usarse solos. No son verbos auxiliares: son verbos comunes empleados de una manera especial.

En resumen, cuando hablamos de «verbos auxiliares» nos referimos al pegamento gramatical puro (como た o たい) que no puede usarse por sí solo, y no a la simple combinación de dos verbos normales.

La alineación

Hasta ahora ya hemos aprendido varios de estos verbos auxiliares esenciales. Veamos la alineación.

Además de estos seis que ya conocemos, hay unos doce más que aprenderás en niveles más avanzados. Estos abren la puerta a conceptos tan interesantes como la voz pasiva («ser comido por...»), el causativo («hacer que alguien coma algo») y el volitivo («¡comamos!»).