En japonais, une des manières de décrire un sujet qui effectue une action est d'utiliser des propositions relatives. Celles-ci se forment lorsque deux phrases sont combinées en une seule, au lieu d'avoir deux phrases séparées. On utilise généralement la forme -た (passé simple) ou -ている (forme progressive) des verbes.

Les verbes en -る et en -う suivent leurs règles de conjugaison habituelles lorsqu'ils sont utilisés dans une proposition relative. Par exemple, « Takashi-san est un homme qui a vécu à Tokyo » forme une seule phrase, au lieu de deux phrases séparées comme « Takashi-san est un homme. Il a vécu à Tokyo. » En français, on utilise des mots comme « qui » ou « que » pour former une proposition relative, mais en japonais, ces mots n'existent pas : la première proposition est simplement directement rattachée au nom.

Attention

La forme ます (polie) des verbes ne peut pas être utilisée pour former une proposition relative.

Dans cette expression, がある a le rôle de décrire le nom qui le suit. La structure « (A) がある (B) » se traduit par « un (B) qui a (A) » ou « un (B) avec (A) ». En grammaire française, ce type de structure est appelé une proposition subordonnée relative, car elle sert à qualifier un nom, un peu comme un adjectif.

En français, une proposition relative nécessiterait un pronom tel que « qui », « que », « dont », « où ». Cependant, ces types de mots ne sont pas nécessaires en japonais, et le nom suivra directement がある.

Attention

Dans une proposition relative, puisque (A) décrit (B), (B) sera considéré comme le « sujet principal ». Cela signifie que は ne sera généralement pas utilisé à la place de が. Cependant, の peut être utilisé à la place de が, car montrer une relation entre (A) et (B) est l'une des fonctions principales de の.

Dans certains cas, la particule の peut remplacer が pour marquer le sujet. Cela se produit dans des propositions subordonnées qui décrivent ou modifient un nom, où le sujet marqué par の n'est pas le sujet principal de la phrase.

Il y a deux raisons principales pour lesquelles on peut choisir d'utiliser の au lieu de が.

Premièrement, si un autre が marque déjà le sujet principal de la phrase, il est généralement plus naturel d'éviter de répéter が deux fois dans la même phrase.

Deuxièmement, が peut mettre l'accent sur l'élément qu'il marque, en le présentant spécifiquement comme nouveau ou remarquable. Utiliser の à la place de が sonne moins fort, permettant ainsi de mettre l'accent sur un autre élément de la phrase.

Attention

On ne remplace pas が par の si la proposition contient un complément d'objet marqué par を. Dans ce cas, の serait interprété comme la particule possessive, ce qui changerait complètement le sens.