Faisant partie de la famille des mots こそあど言葉(ことば), こう, そう, ああ, et どう peuvent être utilisés avec le verbe 言(い)う pour former une expression qui signifie littéralement « de la manière de (A) ». (A) étant « ceci » これ, « cela » それ, « cela là-bas » あれ, ou « lequel » どれ (dans les questions). Comme pour tous les déterminants pré-nominaux, cette expression sera utilisée directement avant un nom.

Bien que こう, そう, ああ, et どう aient une relation avec これ, それ, あれ, et どれ, ce sont des mots individuels qui ont chacun un sens similaire à « ainsi ». Ces mots sont tous des adverbes lorsqu'ils sont utilisés seuls.

Attention

そう (l'adverbe) ne doit pas être confondu avec そう, l’auxiliaire verbal. そう (l'adverbe) vient du kanji 然(そ)う, tandis que l’auxiliaire verbal n'a pas de forme kanji.

よう (et う) sont des constructions grammaticales qui fonctionnent de manière similaire à ましょう. Plus précisément, ましょう est la forme polie (conjuguée) de ces auxiliaires verbaux. Ils sont utilisés de manière informelle pour dire « allons » lorsque l'on fait des suggestions, ou bien « je vais » lorsque l'on fait des déclarations.

よう est seulement l’une des formes possibles de ce point de grammaire, et peut en fait être divisé en deux auxiliaires verbaux distincts : う (utilisé avec les verbes en -う) et よう (utilisé avec les verbes en -る, する et くる).

Pour attacher う aux verbes en -う, il suffit de remplacer le dernier kana par le kana de la même colonne avec le son お (く devient こ, う devient お, す devient そ, etc.), avant d'ajouter う. Pour les verbes en -る, remplacez る par よう.

Comme pour de nombreuses autres conjugaisons, する et くる se comportent de manière légèrement différente des verbes en -う et des verbes en -る réguliers. する devient しよう, tandis que くる devient こよう.

Les types de déclarations pour lesquelles う et よう peuvent être utilisés en japonais sont généralement divisés en trois catégories :

推量(すいりょう) - Exprime des suppositions (a un sens similaire à だろう, qui est lui-même la forme よう de だ)
意志(いし) - Exprime des intentions (a un sens similaire à ～するつもりだ)
勧誘(かんゆう) - Exprime des invitations ou des encouragements (a un sens similaire à 誘(さそ)う « inviter »)

Attention

Bien que よう soit utilisé avec les verbes en -る, する et くる, il ne faut pas le confondre avec ようだ, un autre auxiliaire verbal utilisé pour décrire la ressemblance (de manière similaire à そうだ).

De manière similaire à みたい, ようだ est utilisé pour faire des observations sur quelque chose en japonais. Cet auxiliaire verbal est utilisé pour exprimer trois choses principales ;

たとえ - Utiliser (A) comme exemple pour mettre en évidence la manière dont (B) semble ou agit.
推定(すいてい) - Utiliser (A) comme raison pour une supposition faite à propos de (B).
例示(れいじ) - Présenter (A) comme un exemple de ce qu'est (B).

ようだ est généralement basé sur des informations ou expériences directes, et montre que le locuteur a une grande confiance dans ce qu'il dit. Il peut aussi souvent apparaître sous sa forme kanji, 様(よう)だ.

ようだ peut être utilisé avec n'importe quel verbe, adjectif en -い, adjectif en -な, ou nom. Cependant, il nécessite un な devant lui lorsqu'il est utilisé avec des adjectifs en -な, ou un の lorsqu'il est utilisé avec des noms.

Bien que ようだ et そうだ soient souvent utilisés dans des situations similaires, そうだ montre que le locuteur a beaucoup moins confiance dans son affirmation que ようだ. Pour cette raison, ようだ est un bien meilleur choix lorsqu'il s'agit d'énoncer des choses qui sont évidentes ou observables par tout le monde.

Attention

ようだ est considérablement plus formel que みたい, et est donc moins courant dans les conversations informelles.