Guides N4
L6 : Try as You Might
Try as You Might
In this Topic, we’re going to learn about a few more patterns that make use of the て-form. We will learn how to use なくてもいい to say that not doing something is okay, the てみる pattern to say we will ‘have a go’ at doing something, and the てすみません pattern to apologize.
In the Details section, we will discuss てみる further, comparing to other superficially similar phrases.
Grammaire dans ce Guide
なくてもいい
Ne pas être obligé de, Ne pas avoir à
なくてもいい est simplement l'opposé de てもいい, et exprime qu’« il n’y a pas de problème même si (A) n'est pas fait ». Cette tournure, souvent perçue comme polie, correspond en français à quelque chose comme : « ne vous en faites pas si vous ne (faites pas A) » ou « vous n’êtes pas obligé de (faire A) ».
なくてもいい est une combinaison de l’auxiliaire verbal ない sous sa forme connective, avec てもいい.
Pour rendre cette expression encore plus décontractée, on peut omettre la particule adverbiale も. Cela ne change pas du tout le sens, mais donnera un ton un peu plus amical (lorsqu'elle est utilisée avec des personnes que vous connaissez bien).
てみる
Essayer de
Pour exprimer que vous allez essayer quelque chose (ou que quelqu'un d'autre devrait le faire), la particule conjonctive て est associée à 見る (presque toujours écrit en kana). Bien que cela se traduise par « essayer de (A) », le sens réel est plus proche de « faire (A) et voir (si le résultat est bon ou non) ».
Cette construction grammaticale est généralement utilisée lorsque quelqu'un essaie quelque chose pour la première fois.
Comme mentionné ci-dessus, cette expression est également utilisée pour suggérer à quelqu'un d'essayer quelque chose. Dans ces situations, on utilisera (A) + てみて, ou plus formellement, (A) + てみてください.
Parfois, dans des situations très informelles, même le て sera omis, et on utilisera simplement (A) + てみ. Cela a généralement la nuance de « allez, essaie un peu ! »
Attention
Lorsque てみた apparaît au passé, cela impliquera que l'essai a été réussi, sauf si le locuteur précise le contraire.
Le saviez-vous ?
Bien que l’on puisse écrire 見る en kanji dans ce point de grammaire, cela met fortement l’accent sur le fait de « voir » plutôt que sur celui d’« essayer ». Cela peut donc entraîner un malentendu chez l’interlocuteur ou le lecteur.
てすみません
Je suis désolé de
てすみません est une tournure grammaticale qui exprime le regret du locuteur à propos de (A). Elle est souvent traduite directement par « je suis désolé d’avoir (A) ». Comme nous l’avons déjà vu dans une leçon précédente sur la particule て, celle-ci peut aussi véhiculer une valeur causale, comme « puisque » ou « à cause de ». Voyons maintenant quelques exemples.
Les phrases qui utilisent cette nuance (A) て (B) de la forme en -て expriment principalement quelque chose qui échappe au contrôle du locuteur dans l'énoncé (B). Provenant du verbe 済む (finir), すみません (la forme négative) signifie « ne pas être terminé ». De cette manière, てすみません signifie littéralement que le locuteur ressent que quelque chose est « inachevé en raison de (A) ». Cela est très similaire à des expressions comme « avoir des affaires inachevées » en français.
Bien que l’on traduise souvent par « je suis désolé », il peut être plus facile de retenir cette structure grammaticale comme exprimant le regret ou le sentiment d’inachèvement du locuteur à propos de (A), et simplement en montrant cela à la personne à qui l’on s’excuse.
Détails
As we have just learned, てみる is often translated as ‘to try’. However, this is a little misleading. Let’s have a look at why, and some other features of this useful phrase.
If at First You Don’t Succeed
There are a number of phrases in Japanese that could be translated as ‘try’, but they all have different nuances.
First, we have てみる. We have just learned this but it is important to repeat. てみる can literally be thought of as ‘doing (A) and seeing how it goes’. The nuance is about trying something out and experiencing the outcome. It is about giving something a go. It will be successful unless stated otherwise.
Next, we have an N3 grammar point. If we want to say that we attempted to do something, but there is some friction or even failure, then we need to use the ようとした pattern (the volitional plus the particle と and the past tense of する). We will learn about this pattern and its logic fully in N3, so in the below example let’s just remember that this meaning is distinct from てみる.
Finally, we have a pattern that we will learn about a little later in N4. To say that we ‘try to do’ something in the sense of endeavoring to make a habit of it or make sure we get it done, then we need to use the ようにする pattern. This is the auxiliary verb よう, not the volitional form.
We’ll learn all about this pattern a little later on, so for now let’s just remember that this ようにする pattern’s ‘try’ nuance is also distinct from てみる.