文法の説明

N3 レッスン 5: 19/22

～て初(はじ)めて

For the first time, Not until, Only after, Only when, Only because

使い方・接続

Verb［て］+ はじめて

詳細

  • 使用域

    Standard

  • 使用域

    一般

「て初めて」の情報

て初(はじ)めて is an expression in Japanese that highlights one verb as being the catalyst for some particular result/state. Verb て初(はじ)めて literally means 'with (A) done, for the first time (B)'. Often, this translates similarly to 'only after I (A) did I (B)', or 'not until (A) did I (B)'.
  • 先生(せんせい)になって初(はじ)めて、先生(せんせい)の大変(たいへん)さが分(わ)かった。
    It was only upon becoming a teacher, that I understood how hard it is to be one.
  • 好(す)きなバンドのコンサートに行(い)って初(はじ)めて、歌手(かしゅ)の人(ひと)が男(おとこ)の人(ひと)だと気(き)づいた。
    It wasn't until I went to a concert of my favorite band that I realized the singer was a man.
In this structure, it should be noted that the (A) verb is not necessarily being done for the first time ever, just that this time resulted in the speaker's first experience of (B).
  • 駅(えき)にある時間(じかん)表(ひょう)を見(み)て初(はじ)めて、土日(どにち)には電車(でんしゃ)が来(こ)ないことを知(し)った。
    I didn't know that trains don't come during the weekends, until I saw the train schedule.
Caution
Originally, 始(はじ)めて 'commencing with' and 初(はじ)めて 'starting with' were both used with this expression. However, this is considered incorrect in modern Japanese, as only 初(はじ)めて strictly carries the meaning of 'for the first time'.
  • カレンダーを見(み)て始(はじ)めて今日(きょう)は休日(きゅうじつ)だってことを知(し)った。
    Commencing with checking the calendar, I noticed that today is a holiday.
  • カレンダーを見(み)て初(はじ)めて今日(きょう)が休日(きゅうじつ)だってことを知(し)った。
    Only after checking the calendar did I notice that it is a holiday today.

例文

  • 日本(にほん)に来(き)てはじめて、日本(にほん)文化(ぶんか)に興味(きょうみ)を持(も)った。

    I didn't have any interest in Japanese culture until I came to Japan.

    興味を持つ means 'to have interest in'.

  • 京都(きょうと)を訪(おとず)れてはじめて、京都(きょうと)が歴史(れきし)の古(ふる)い町(まち)だと分(わ)かった。

    I didn't understand why Kyoto was known as a historical and ancient town until I visited there.

  • 日本語(にほんご)を勉強(べんきょう)してはじめて、他(ほか)の国(くに)の言語(げんご)で話(はな)す面白(おもしろ)さを知(し)った。

    I didn't know how fun it was to speak in other languages until I started studying Japanese.

  • 話(はなし)を聞(き)いてみてはじめて、君(きみ)の苦労(くろう)を知(し)った。

    Only after I heard your story, did I understand what you had been through.

  • テレビを見(み)てはじめて、地震(じしん)があったことを知(し)った。

    It wasn't until I saw what was on TV, that I became aware of the fact that an earthquake had occured.

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