Suffixing Succotash

Welcome to the start of N4! In this Topic, we are going to start off by taking a look at a type of word that we have never seen before, but will become familiar with very soon. These are what we will term as the auxiliary adjectives, for now.

やすい, にくい, づらい. These all attach to the stem form of verbs to convey new information about them.

One thing that we are going to have to watch out for here is that not every adjective can attach to the base of a verb, in fact, the vast majority can’t! So we’ll also look at what makes these ones special.

Additionally, we’ll take a closer look at one of our particles, でも.

Gramática en esta Guía

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でも

O algo así, Cualquier (persona, lugar, cosa, momento)

でも es una partícula adverbial (副助詞(ふくじょし)) que tiene varios usos. En este punto nos centraremos en su uso como 'ilustrador de ejemplos' (例示(れいじ)).

でも se podría traducir al español como 'o algo', 'cualquier' o 'incluso', en función del contexto. Para usar esta estructura, solo tienes que agregarla a cualquier sustantivo o pronombre.

Como se puede apreciar en los ejemplos anteriores, cuando se agrega a un sustantivo común, でも simplemente muestra que ese sustantivo es un ejemplo o una sugerencia, y que se dispone de más opciones o posibilidades.

Sin embargo, cuando la palabra es 誰(だれ), どこ, 何(なん) o いつ, a grandes rasgos, se pueden traducir como 'cualquiera /cualquier persona' (誰(だれ)でも), 'cualquier lugar / donde quiera' (どこでも), 'cualquier cosa' 何でも o 'cualquier momento / cuando quiera' (いつでも). Aunque hay varias formas de expresar estos términos, la clave es que siempre hacen referencia a algo indeterminado.

¿Sabías que…?

Hay un debate entre los japoneses sobre si se debería considerar でも como una sola palabra o si en realidad es una simple combinación de las partículas で y も (o て y も en el caso de los verbos, como veremos más adelante). Dado que la combinación de で y も se puede traducir como 'incluso con (A)', se podría considerar que este punto de vista también es correcto.

スプーンでも缶詰(かんづめ)が開(あ)く。

Una lata se abrirá, incluso con una cuchara.

¡Ojo!

Cuando でも se agrega a 何(なに), la lectura de 何(なに) cambiará casi siempre a なん, simplemente para facilitar la pronunciación de 何(なん)でも.

やすい

Fácil (de), Propenso a

やすい (易(やす)い en su forma de kanji) es un Adjetivo い que significa 'fácil' o 'sencillo' y que se suele agregar a la raíz del verbo. Usado de esta manera, significa 'fácil (de) (A)', siendo (A) el verbo que precede a やすい.

A veces, el significado de やすい se acerca más a 'propenso a (A)' o 'se (A) con facilidad'. Este matiz se suele mostrar cuando el verbo al que acompaña やすい tiene que ver con emociones (por ejemplo, 怒りやすい (propenso a enfadarse), 泣きやすい (que llora con facilidad) o 笑いやすい (que ríe con facilidad)).

¡Ojo!

Existe otro adjetivo 安(やす)い que también se lee やすい y cuyo significado es 'barato'. 安(やす)い no se debe agregar a los verbos para darles el significado de 'fácil (de) (A)'. De cualquier manera, やすい se escribe en hiragana la gran mayoría de las veces, siendo el uso de la forma kanji (易(やす)い) muy limitado.

¿Sabías que…?

Aunque 易(やす)い es un Adjetivo い, casi nunca se usa solo (sin ser agregado a verbos). En estos casos, es mucho más natural usar 簡単(かんたん), que es un Adjetivo な.

昨日(きのう)やすいゲームを買(か)った。

Ayer compré un juego barato. (安やすい con el significado de barato, no 易やすい con el significado de fácil).
私(わたし)は簡単(かんたん)なゲームが好(す)きです。

A mí me gustan los juegos fáciles. (易やすい no funcionaría en este caso, pues no se suele usar si no va acompañado de un verbo).

にくい

Difícil (de)

Del mismo modo que やすい, にくい es un Adjetivo い que significa 'difícil' y que se suele agregar a la raíz del verbo. Usado de esta manera, significa 'difícil (de) (A)' o '(A) con dificultad', siendo (A) el verbo que precede a にくい.

El matiz que introduce にくい es que (A) es una tarea difícil de realizar debido al nivel de habilidad requerido o factores similares. Esto es diferente a づらい, que se centra más en una tarea que es difícil porque es insoportable o inaguantable por alguna razón.

¿Sabías que…?

Una manera fácil de recordar la diferencia entre にくい y づらい es que にくい deriva del mismo kanji que 難(むずか)しい, adjetivo que suele conllevar el significado de 'dificultad' (en relación con la habilidad requerida).

づらい

Me resulta difícil, Me cuesta hacer, Es duro (para mí)

Al igual que にくい, づらい es un Adjetivo い que se agrega a la raíz del verbo para expresar que algo es 'difícil de hacer'. La principal diferencia es que づらい expresa una carga psicológica, emocional o física para el individuo, mientras que にくい expresa que algo es difícil de realizar debido al nivel de habilidad requerido o factores similares, con independencia de la persona. Como veremos en los ejemplos, esta diferencia solo existe en japonés.

づらい también tiene el matiz de que algo es 'insoportable', 'doloroso’ o que 'cuesta' hacerlo.

¿Sabías que…?

づらい proviene del Adjetivo い辛(つら)い ('doloroso' o 'difícil'). Esto refleja cómo un verbo utilizado con づらい resultará doloroso o incómodo para la persona que realiza la acción.

Detalles

でも Is a structure that appears in many different forms in Japanese. We have seen it as ても in N5 (like with てもいい), and we will often see it functioning as a prefix as well when meaning ‘but’. Despite all of these words being classified differently, they essentially still highlight the same thing. That something is not limited.

What Are They, Really?

So, after taking a look at やすい, にくい, and づらい, the natural conclusion to draw might be that these words are auxiliaries, seeing as though that is usually the name that we give to words that attach grammatically to other words and can conjugate themselves.

However, when attaching to the conjunctive form of verbs, these adjectives, which is what they essentially are, are simply taking on the role of a suffix. So they do not fall under the category of auxiliaries.

This will be important to remember, as adjectival suffixes are a very limited set of words, and you cannot simply put any adjective on the stem form of a verb to express something new about it.

In the second example where 楽(たの)しい is being used correctly, we can see how most adjectives usually describe whatever action they are talking about, through the use of のは or のが.

Where’d the Kanji Go?

As mentioned in the individual lessons for these grammar points, やすい, にくい, and づらい most frequently appear without kanji. Actually, this is very consistent in Japanese across many different types of words, and usually simply indicates that the word is functioning grammatically rather than too literally.

We are going to be taking a detailed look at this phenomenon in our first Bonus Topic in N4!