Grammar Info

N1 Lesson 8: 5/19

といっ + たらない

Cannot tell, describe, say or express how, Words cannot express, Too … for words, Extremely

Structure

More common patterns:
Noun + といったらない(1)
［い］Adjective［さ］(2) + といったらない(1)

Less common patterns:
Verb + といったらない(1)
［な］Adjective + といったらない(1)

(1)ったらない
(2)［い］Adjective

Details

  • Register

    Standard

  • 使用域

    一般

About ったらない・といったらない

といったらない is a casual expression used when something is at a level such that not even (A) is sufficient to describe it. It is usually translated as 'there are no words to express (A)', or 'too (A) for words'. This structure is a combination of the case-marking particle と, the conjunction particle たら 'when', or 'if', and the い-Adjective ない. It may be used in either positive or negative contexts.
といったらない, or the shortened form ったらない may appear after adjectives or nouns in their standard forms.
  • 隣(となり)の人(ひと)の犬(いぬ)は朝(あさ)からうるさいといったらない。
    I can't describe to you how loud my neighbor's dog is in the morning.
  • 息子(むすこ)を家(いえ)で留守番(るすばん)させるのは心配(しんぱい)といったらない。
    I can't tell you how worried I am to let my son stay at home alone.
  • プロジェクトを終(お)わらせた後(あと)の達成感(たっせいかん)ったらない。
    I can't describe the feeling of accomplishment after finishing a project.
The ない in this grammar pattern is commonly thought to be an abbreviation of ありはしない, or ありゃしない, the conjunctive form of the う-Verb ある combined with the case marking particle は, and the negated form of する, しない. In this way, a more literal meaning can be thought of as 'if one were to say (A), it's not possible'.
  • あの子(こ)の運転(うんてん)は危(あぶ)ないといったらありゃしないから、あの子(こ)と出(で)かける時(とき)には運転(うんてん)させないようにしている。
    I can't describe how bad her driving is. I always make sure not to let her drive when we go somewhere.
  • 田舎(いなか)では車(くるま)がないとどこにもいけないから、不便(ふべん)といったらありゃしない。
    I can't describe to you how inconvenient the countryside is. You can't go anywhere without a car.
  • 彼女(かのじょ)は私(わたし)の話(はなし)を全然(ぜんぜん)聞(き)いてくれない。むかつくといったらありゃしない。
    She does not listen to a word I say. I can't describe to you how annoyed I am.
Caution
As this expression highlights an extreme amount, い-Adjectives will often be used with the さ suffix added, specifically to indicate amount.
  • あの人(ひと)の優(やさ)しさと言(い)ったらありゃしない。
    I can't describe how nice he is.

Examples

  • 「校長(こうちょう)と鹿(しか)との戦(たたか)いを見(み)たときの驚(おどろ)きといったらないよ。」

    'I can't describe my surprise at seeing a fight between the principal and a deer.'

  • 「車(くるま)のタイヤが盗(ぬす)まれた。本当(ほんとう)に腹(はら)が立(た)つったらない。」

    'My car tires have been stolen. I can't tell you how angry I am!'

  • A：「歯(は)を引(ひ)っこ抜(ぬ)くのはどうだった？」
    B：「あの痛(いた)みといったらないわよ、本気(ほんき)で死(し)ぬかと思(おも)ったもの。」

    A: 'How was the tooth extraction?'
    B: 'I can't tell you how painful it is! I really thought I was going to die.'

  • 数(すう)年(ねん)が経(た)ったのにまだあの日(ひ)の日没(にちぼつ)を覚(おぼ)えている。その景色(けしき)の美(うつく)しさと言(い)ったらなかった。

    Even though years have passed, I can still remember the sunset that day. I couldn't describe the beauty of the scene in words.

    い-Adj + さ + といったらない is very common pattern. The い-Adjさ is often modified like in その時のいAdjさといったらない.

  • メークした時(とき)の星野(ほしの)の変(か)わり様(よう)と言(い)ったらなかった。まるで別人(べつじん)のようだった。

    I couldn't describe how much Hoshino has changed when she put on the makeup. She was like a different person.

  • Get more example sentences!

    Premium users get access to 12 example sentences on all Grammar Points.

Self-Study Sentences

Study your own way!

Add sentences and study them alongside Bunpro sentences.

  • Online

  • Offline

    • Try N1

      Page 121

    • Shin Kanzen Master N1 Bunpou

      Page 84

    • Sou Matome Bunpou N1

      Page 118

    • A Dictionary of Advanced Japanese Grammar

      Page 678

  • Track Resources!

    Bunpro tracks all of the resources you’ve visited, and offers relevant bookmarks of physical books to help with offline tracking.

ったらない・といったらない – Grammar Discussion

    There's currently no discussion for ったらない・といったらない
    Ask questions and learn together with other Bunpro users!

Join the Discussion