To make the past form of a
う-Verb in Japanese, just like all other conjugations of
う-Verbs, you will need to change the last kana, before adding the auxiliary verb た (casual), or ました (polite). This change in kana is a bit different to other conjugations of
う-Verbs, so let's take a look at them for the casual form.
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5キロ走(はし)った。
5キロ走(はし)りました。
I ran 5 kilometers. (Example of a verb ending in る)
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新(あたら)しいペンを買(か)った。
新(あたら)しいペンを買(か)いました。
I bought a new pen. (Example of a verb ending in う)
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昨日(きのう)は駅(えき)で5分(ふん)待(ま)った。
昨日(きのう)は駅(えき)で5分(ふん)待(ま)ちました。
I waited for 5 minutes at the station yesterday. (Example of a verb ending in つ)
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ノートに名前(なまえ)を書(か)いた。
ノートに名前(なまえ)を書(か)きました。
I wrote my name on the notebook. (Example of a verb ending in く)
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テイラーは池(いけ)で泳(およ)いだ。
テイラーは池(いけ)で泳(およ)ぎました。
Taylor swam in the lake. (Example of a verb ending in ぐ)
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去年(きょねん)、ペットの金魚(きんぎょ)が死(し)んだ。
去年(きょねん)、ペットの金魚(きんぎょ)が死(し)にました。
My pet goldfish died last year. (Example of a verb ending in ぬ)
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冷蔵庫(れいぞうこ)を台所(だいどころ)に運(はこ)んだ。
冷蔵庫(れいぞうこ)を台所(だいどころ)に運(はこ)びました。
I carried the refrigerator to the kitchen. (Example of a verb ending in ぶ)
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庭(にわ)をフェンスで囲(かこ)んだ。
庭(にわ)をフェンスで囲(かこ)みました。
I surrounded my yard with a fence. (Example of a verb ending in む)
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電気(でんき)を消(け)した。
電気(でんき)を消(け)しました。
I turned off the lights. (Example of a verb ending in す)
As can be seen in these examples, the changes consist of った, いた, いだ, んだ, した (the same as the changes for
て form, but using た instead). For the conjugations using だ in place of た, this is simply a sound change in the language that happened over the course of history, to make words easier/smoother to say. It is not the auxiliary verb
だ.
For the polite past form of
う-Verbs, the change in sound is far more consistent. This only requires a change from the う sound, to the い sound within the same column (from う to い, or from く to き, for example).
When た is added to verbs (or any other word), it can have one of three possible meanings.
過去(かこ) - Happened at some point in the past. (Did/Was)
完了(かんりょう) - An action that has finished ‘happening’. (Done)
存続(そんぞく) - A new state of something that is continuing. (Has been done)
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昨日(きのう)、カラオケで歌(うた)を歌(うた)った。
I sang a song at karaoke yesterday. (An example of 過去(かこ))
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今(いま)、コーヒーを頼(たの)んだ。
I ordered coffee (just) now. (An example of 完了(かんりょう))
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乗(の)った自転車(じてんしゃ)が壊(こわ)れた。
The bike I rode broke, and is still broken. (An example of 存続(そんぞく))
With う-Verbs, there are a few verbs that are exceptions to the regular conjugation rules. Please check the structure guide for these.